Los Guardianes del agua

una etnografía de los canaleros de la Dirección Provincial de Hidráulica (Provincia de Buenos Aires, Argentina)

Resumen

El presente artículo aborda la figura del canalero, empleado de la Dirección Provincial de Hidráulica (DPH), como un funcionario público clave en la gestión hídrica en algunos espacio rurales bonaerenses. A partir de un diseño cualitativo que parte de los aportes teóricos de la  antropología y etnografía de las políticas públicas, exploramos el trabajo de los canaleros en tanto hidrócratas territoriales: sujetos que entrelazan saberes técnicos y legados familiares en torno al agua y al ciclo hidrosocial del que forman parte. Tomaremos el caso de dos canaleros y un ex jefe zonal para concebir a los campamentos de la DPH, lugar donde viven o vivieron los canaleros, como hogares, escuelas de oficios y oficinas del Estado, así como para dar cuenta de la discrecionalidad inherente al trabajo de este tipo de hidrocracia. Proponemos que es en los campamentos y a través de las tareas llevadas a cabo por los canaleros donde el Estado se territorializa en los márgenes, entre reglamentos, vertederos, rutinas, registros pluviométricos y afectos, desbordando las más de las veces las tareas que les fueron asignadas formalmente como funcionarios públicos.